La qualifica di consorzio stabile non dipende dalla sua formale dichiarazione in fase di gara, ma dalla sua effettiva natura sostanziale. La mancata indicazione di tale natura, pertanto, non è di per sé preclusiva del riconoscimento, a patto che l’operatore economico interessato dimostri in modo inequivocabile di possederne le caratteristiche essenziali. Il Consiglio di Stato (Sezione V, sentenza n. 7134 del 29 agosto 2025) ha così ribadito un principio consolidato di matrice giurisprudenziale. Il caso esaminato dal Consiglio di Stato riguardava un accordo quadro per lavori di manutenzione straordinaria di fabbricati ferroviari. Nella vicenda, l'operatore economico non aveva dichiarato formalmente la propria natura di consorzio stabile, ma sosteneva che tale qualifica dovesse essere riconosciuta in via sostanziale. Il Consiglio di Stato, nel respingere il ricorso, ha confermato la decisione del TAR e ha sottolineato che, pur non essendo vincolante la dichiarazione formale, l'onere di provare l'esistenza dei presupposti sostanziali ricade sull'operatore economico. Tali presupposti includono, in particolare, la dimostrazione del possesso di una "comune struttura d'impresa" e di un patrimonio aziendale autonomo e distinto rispetto a quello delle singole imprese consorziate, in grado di eseguire direttamente i lavori. Il Consorzio non aveva fornito gli elementi probatori necessari a dimostrare la propria struttura d'impresa autonoma e il TAR aveva pertanto negato il riconoscimento della natura consortile, decisione che il Consiglio di Stato ha confermato.